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Cinco de los proyectos se centrarán en avanzar en los usos industriales de esta tecnología, concretamente en los sectores del cemento, el hidrógeno y la química
El Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) ha otorgado $ 24 millones (£ 22 millones) a 10 equipos de investigación para avanzar en la próxima generación de tecnologías de concentración de energía solar térmica (CSP). Cinco de los proyectos se centrarán en el avance de los usos industriales de esta tecnología, concretamente en los sectores del cemento, el hidrógeno y los productos químicos.
Los otros cinco proyectos respaldarán los esfuerzos continuos del DOE por valor de 100 millones de dólares (93 millones de libras esterlinas) para desarrollar plantas de CSP de última generación que puedan generar electricidad a bajo coste en cualquier momento del día. Las tecnologías de CSP usan espejos para concentrar la luz solar en un receptor y se pueden usar para generar electricidad usando una turbina, pero también se pueden aplicar para entregar calor a una variedad de aplicaciones industriales, como la desalinización de agua, el procesamiento de alimentos, la producción química y el procesamiento de minerales.
El DOE también ha publicado una hoja de ruta, desarrollada por el Laboratorio Nacional de Energía Renovable (NREL), para guiar la investigación y el despliegue de helióstatos, que son espejos que siguen al sol y concentran la luz solar en plantas de CSP. Estos componentes representan entre el 30 % y el 40 % del coste de un sistema de CSP, por lo que reducir el coste de los helióstatos puede tener un impacto significativo en el objetivo del DOE de 0,05 USD (0,046 £)/kWh para las plantas de CSP para 2030.
La secretaria de Energía, Jennifer M. Granholm, dijo: “Las tecnologías solares térmicas nos brindan una oportunidad importante para mejorar y reducir las emisiones de las plantas industriales en todo el país, al mismo tiempo que satisfacemos las necesidades energéticas de los Estados Unidos con una generación de energía confiable las 24 horas del día. “Las inversiones del DOE impulsarán la innovación necesaria para construir una economía de energía limpia y cumplir con nuestros objetivos climáticos mientras diversificamos las fuentes de energía limpia confiable y fácilmente disponible”.